Storie

Una donna salva un uomo che ha perso la memoria e gli mente dicendo che lei è la sua fidanzata - Storia del giorno

È successo quando ho subito un grave trauma cranico a causa di una rapina. Quando ho ripreso conoscenza in ospedale, non ricordavo nulla e una ragazza mi ha assicurato che era la mia fidanzata. Non avevo altra scelta che crederle. Quando siamo tornati a casa, sono iniziate a succedere cose strane: all'inizio il mio cane l'ha attaccata, poi non sapeva dove fossero messe le cose e alla fine ho trovato le foto di una ragazza sconosciuta in soffitta, che la mia fidanzata aveva nascosto .

Il mio nome è James. Ho 30 anni e ho vissuto la vita di un normale banchiere. Ogni giorno era pianificato meticolosamente, una routine chiara che avevo creato per me stesso che offriva conforto e prevedibilità. Ma quel martedì, un giorno iniziato come tutti gli altri, stava per sconvolgere il mio mondo.

Secondo il mio programma giornaliero, sono arrivato alla stazione ferroviaria alle 8:30. Il mio treno sarebbe dovuto arrivare alle 8:45 e ho apprezzato questi quindici minuti. Erano la mia piccola isola di pace prima della movimentata giornata che mi aspettava.

La mattina era insolitamente calda per essere novembre, una leggera brezza si diffondeva nell'aria, trasportando il debole suono della città che si svegliava. Trovai il mio solito posto sulla banchina, lontano dalla folla, e tirai fuori il libro che avevo comprato di recente.

Paesaggio autunnale | Fonte: Shutterstock

Si trattava di un neurochirurgo che aveva deciso di mettere per iscritto le sue straordinarie esperienze. Le storie erano accattivanti e offrivano uno sguardo su un mondo così diverso dalla mia vita strutturata nel settore bancario.

Mentre ero assorbito da un capitolo particolarmente intenso, il mio telefono vibrò con un nuovo messaggio. Era della mia fidanzata, l'amore della mia vita. Vedi, non avevo una famiglia, non nel senso tradizionale.

Mio padre morì quando avevo solo sedici anni e tre anni dopo persi anche mia madre. Essendo figlia unica, ho sentito spesso il peso della solitudine. Ma la mia fidanzata era la mia roccia, la mia famiglia, il mio tutto.

Il suo messaggio era una semplice dichiarazione d'amore, dicendomi quanto le mancavo, anche se ero uscito di casa venti minuti fa. Sorridendo tra me e me, ho riscritto un veloce 'ti amo anch'io' e sono tornato al mio libro.

Assorbito nel mondo dei miracoli chirurgici e delle decisioni sulla vita o sulla morte, non ho notato immediatamente i due uomini che si avvicinavano a me. Avevano un aspetto rude, di quelli che mi facevano subito suonare un campanello d'allarme. Stavano parlando ad alta voce, e le loro voci diventavano più chiare man mano che si avvicinavano a me.

Sfondo della stazione ferroviaria | Fonte: Shutterstock

'Ehi, amico', urlò uno di loro, rompendo la calma mattutina. La sua voce era aspra ed esigente.

Mentre si avvicinavano, potevo sentire i loro occhi scrutarmi dalla testa ai piedi. C'era qualcosa di inquietante nel loro sguardo, qualcosa che mi metteva a disagio. 'Qualche problema, ragazzi?' chiesi, cercando di sembrare educato ma fermo. Sentivo che si stavano preparando dei problemi e il mio istinto era di disinnescare la situazione.

Si scambiarono uno sguardo, un sorriso sornione si allargò sui loro volti. 'Questo sta a te dircelo, amico,' rispose quello più alto, con tono beffardo. Era chiaro che non erano lì per una chiacchierata amichevole.

All'improvviso, il ragazzo più basso si è lanciato in avanti e ha afferrato la mia borsa, trascinandola verso il basso. L'ho stretto forte, rifiutandomi di lasciarlo andare. 'Cosa c'è qui?' chiese, fissando la borsa con avida curiosità.

Ho provato a ragionare con loro, sperando di evitare qualsiasi escalation. 'Ascoltate ragazzi, non voglio guai. Lasciamo la borsa e possiamo andarcene tutti tranquilli.'

Il ladro strappa la borsa | Fonte: Shutterstock

La loro risposta è stata immediata e forte. 'No, non funziona così. Dateci la borsa e partiamo,' insisteva quello più basso, stringendo più forte la presa sulla borsa. Ma non avevo intenzione di arrendermi. Questa era più di una semplice borsa; era una questione di principio non lasciarmi prendere in giro.

Eravamo bloccati in una lotta tesa, tirando avanti e indietro la borsa. Sembrava una prova di forza; eravamo determinati a non perdere. Ho provato a mantenere la presa, ma questi ragazzi erano duri.

Proprio in quel momento, dal nulla, una ragazza ha iniziato a camminare verso di noi. Sembrava preoccupata, forse anche un po' spaventata, mentre si avvicinava di corsa. I ragazzi, notando il suo avvicinamento, sembravano farsi prendere dal panico. Non volevano testimoni di ciò che stavano facendo.

In quel breve momento di distrazione, la presa sulla mia borsa si allentò. Uno dei ragazzi si è lasciato andare, forse per paura di essere scoperto. Avrei dovuto sentirmi sollevato, ma invece ho perso l'equilibrio. Il mondo sembrava inclinarsi e io caddi prima di riuscire a stabilizzarmi.

Ho colpito forte la pista. Ci fu un forte scoppio mentre la mia testa sbatteva contro il terreno solido. Il dolore mi attraversò, acuto e intenso. Poi, tutto ha cominciato a sfumare. La mia vista si è offuscata, come se il segnale televisivo perdesse.

Luogo dell'incidente | Fonte: Shutterstock

I suoni intorno a me divennero distanti, echeggiando come se fossi sott'acqua. Potevo sentire le voci, ma non avevano senso, solo rumori attutiti che andavano e venivano.

In quegli ultimi istanti di coscienza, ricordo di aver avuto paura. Non era solo il dolore o la caduta ma l'incertezza. Non sapevo cosa stesse succedendo, perché o cosa sarebbe successo dopo. E quella paura, quell'ignoto, era la parte peggiore.

Mentre scivolavo via, perso nell'oscurità, speravo solo che qualcuno mi trovasse e mi aiutasse. Ma anche quel pensiero era fugace e scompariva mentre scivolavo nell'incoscienza.

Mi sono svegliato in un mondo che era sfocato e sconosciuto. I miei occhi si aprirono lentamente, ma tutto era confuso. Sbattei le palpebre, cercando di mettere a fuoco e dare un senso alle forme e ai colori che danzavano davanti ai miei occhi. Lentamente, la confusione cominciò a svanire, come la nebbia che si solleva in una fredda mattina.

La prima immagine chiara che mi venne a fuoco fu un uomo chino su di me, che indossava un fresco camice bianco. Un dottore, ho capito, mentre il mio cervello faticava a mettersi al passo con l'ambiente circostante.

Stanza d'ospedale con sfocatura astratta | Fonte: Shutterstock

Mi guardai intorno, osservando le pareti bianche e spoglie e le macchine che suonavano accanto a me. L'odore inconfondibile dell'antisettico riempiva l'aria. Era una corsia d'ospedale, sterile e impersonale. Il mio cuore ha iniziato a battere forte. Come sono arrivato qui?

Poi l'ho notata. Alla mia sinistra sedeva una ragazza così bella da togliermi quasi il fiato. Ma il suo viso era un mistero per me. Era un'estranea, eppure mi teneva la mano come se condividessimo una vita di ricordi. La sua presa era salda e le sue dita si intrecciavano con le mie in una silenziosa promessa di sostegno.

Il dottore stava facendo qualcosa con una torcia, puntandola nei miei occhi. Strizzai gli occhi, la luce era troppo intensa contro il dolore sordo che si stava accumulando nella mia testa. Un ronzio sordo e persistente mi riempiva le orecchie, rendendomi difficile concentrarmi su qualsiasi altra cosa.

La ragazza, la sconosciuta, sembrava preoccupata. Le sue sopracciglia erano aggrottate, i suoi occhi pieni di preoccupazione. Stava dicendo qualcosa, le sue labbra si muovevano, ma le sue parole mi erano perse.

Allungò la mano e mi accarezzò dolcemente la testa, un gesto che avrebbe dovuto essere confortante ma che invece mi riempì di un senso di disagio. Chi era lei?

Assistenza sanitaria | Fonte: Shutterstock

Le parole cominciarono ad avere senso come una radio sintonizzata su una frequenza. La voce del dottore era una presenza calma e ferma nella stanza. 'Signore, signore, capisce quello che le chiedo?' incitò gentilmente.

La sua voce sembrava provenire da lontano, ovattata e debole. 'Non ho sentito,' sono riuscito a rispondere, ogni sillaba era uno sforzo erculeo.

'Ricordi il tuo nome?' chiese, con tono paziente ma insistente.

'James,' dissi, mentre il sollievo mi attraversava. Era una cosa che sapevo, un'ancora nel mare di confusione che era la mia mente.

'E la tua data di nascita?' Lui continuò. Snocciolai i numeri, sorpreso di trovarli prontamente disponibili nella foschia che annebbiava i miei pensieri.

Primo piano di uno stetoscopio | Fonte: Shutterstock

Il medico continuò facendo altre domande. Alcuni erano facili, come il colore del cielo o il nome dell'attuale presidente. Altri, però, avevano voglia di cercare di afferrare il fumo. Qual era il mio lavoro? Come sono finito qui? Ogni domanda senza risposta aumentava il crescente vuoto di preoccupazione nel mio stomaco.

Potevo ricordare frammenti: la strada in cui vivevo, la sensazione del pelo di un cane sotto le dita. Ma questi ricordi erano come pezzi di un puzzle senza alcuna immagine che guidasse il loro assemblaggio. Volti, nomi, luoghi: erano tutti avvolti in una nebbia che non riuscivo a penetrare.

Il dottore, guardandomi lottare, alla fine mi spiegò. 'Sei stato in coma per cinque giorni. Hai subito un trauma cranico.' Le sue parole erano cliniche e distaccate, ma atterrarono come una tonnellata di mattoni.

Cinque giorni. Cinque giorni interi persi nel vuoto. E con loro, a quanto pare, se ne sono andati pezzi della mia memoria. La realizzazione fu come un'ondata di freddo che si abbatté su di me.

Ero alla deriva, senza legami con la vita che avevo conosciuto. Il volto del dottore si offuscò mentre parlava di potenziali problemi di memoria, le parole fluttuavano intorno a me, disancorate e inafferrabili.

Dottore con stetoscopio | Fonte: Shutterstock

Confuso, mi sono rivolto alla ragazza accanto a me, la sua mano stretta nella mia. La sua presenza era un enigma che non riuscivo a risolvere. 'Chi è questo?' ho chiesto al dottore, annuendo verso di lei.

La reazione della ragazza è stata immediata. Si coprì il viso con la mano e le lacrime iniziarono a scorrere. La sua angoscia era evidente, ma non avevo idea del perché.

'James, sono io, Lucy,' disse tra i singhiozzi. Ma il suo nome non mi ricordava niente. Lucia... chi?

'Lucia... chi?' ho fatto eco, la mia voce era intrisa di confusione.

'La tua fidanzata,' rispose lei, alzando la mano per mostrare un anello. Ma l'anello, proprio come lei, non significava nulla per me. Lo fissai con sguardo assente, poi di nuovo il suo viso rigato di lacrime.

Anello di fidanzamento | Fonte: Shutterstock

Mi sono rivolto al medico, sconcertato. 'Non conosco né lei né quell'anello,' ammisi con un misto di confusione e frustrazione.

Il dottore annuì, con un'espressione di comprensione che gli attraversava il viso. 'Potresti avere un'amnesia a causa dell'infortunio', ha spiegato. 'Dovremo fare alcuni test per esserne sicuri. Ma non preoccupatevi, andrà tutto bene.'

Ha lasciato la stanza e all'improvviso eravamo solo noi due: io e questa donna, Lucy, che affermava di essere la mia fidanzata.

Tenendomi ancora la mano, Lucy mi guardò negli occhi, cercando qualcosa. 'Davvero non ti ricordi di me?' chiese, con la voce tremante per l'emozione.

'No, mi dispiace,' risposi, sentendo un senso di colpa per il dolore inciso sul suo viso.

In Ospedale | Fonte: Shutterstock

I medici sono arrivati ​​più tardi, effettuando esami: scansioni, domande, luci lampeggianti. Hanno confermato ciò che il primo medico aveva sospettato. Ho avuto un'amnesia. La mia memoria era come un libro con le pagine strappate, incomplete e confuse.

La disperazione di Lucy era palpabile. Cercò di mascherarlo, ma i suoi occhi la tradirono. E provavo un profondo senso di vergogna nel mio stato di dimenticanza. Come potevo non ricordare la mia fidanzata? Era come se avessi perso una parte di me stessa e, con essa, una parte della nostra storia comune.

La stanza sembrava più piccola, il silenzio più pesante. Lucy era seduta lì, un'estranea per me, eppure legata da un anello e da un titolo che non riuscivo a ricordare.

Avrei voluto consolarla, dire qualcosa che alleviasse il dolore, ma cosa potevo dire? Ero un estraneo per me e per lei. La consapevolezza era un peso massimo, un fardello che non ero preparato a portare.

Dopo aver trascorso quella che mi è sembrata un'eternità in ospedale, due settimane per l'esattezza, è finalmente arrivato il giorno in cui sono tornato a casa. È stato strano lasciare l'ospedale.

Medici o infermieri che camminano in ospedale | Fonte: Shutterstock

Una parte di me era sollevata, ansiosa di vedere qualcosa di diverso dalle sterili pareti bianche e di sentire qualcosa di diverso dal costante segnale acustico delle macchine. Ma un'altra parte di me era spaventata.

Durante il mio soggiorno, Lucy è stata una presenza costante. Era sempre lì accanto al mio letto, a parlare della nostra vita insieme. Mi ha raccontato come ci siamo incontrati, i piccoli dettagli del nostro primo appuntamento e il giorno in cui a quanto pare le ho chiesto di sposarlo.

Era una storia piena di amore e felicità, ma per me era solo una storia. Non importa quanto ci provassi, non riuscivo a ricordarlo. Mi faceva sentire vuoto come se mi mancasse una parte cruciale di me stesso.

Potevo vedere il dolore negli occhi di Lucy ogni volta che si rendeva conto che le sue storie non portavano alcun barlume di riconoscimento sul mio viso. Mi ha fatto male vederla così. Avrei dovuto condividere questi ricordi con lei, ma tutto ciò che potevo offrire era uno sguardo vuoto.

Lucy era lì per portarmi a casa il giorno in cui sono stato dimesso dall'ospedale. Quando lasciammo l’ospedale, sentii un mix di emozioni vorticare dentro di me. Ero felice di partire finalmente, ma anche nervoso.

Guida in auto | Fonte: Shutterstock

C'era però un piccolo barlume di speranza in me. Forse stare a casa mia, circondato dalle mie cose, aiuterebbe a rievocare qualche ricordo.

Un'ondata di familiarità mi travolse mentre ci avvicinavamo alla casa. Riconobbi il posto, ma sembrava distante, come guardare attraverso una finestra una scena della vita di qualcun altro.

Uscimmo dall'auto e Lucy prese le chiavi nella borsa. Il suono dei tasti che tintinnavano era stranamente confortante, un suono regolare nel mare di estraneità che era la mia vita adesso.

Lucy aprì la porta e una scarica di energia si precipitò verso di me mentre si apriva. Era Luther, il mio cane. Non ricordavo di averlo preso, ma sapevo che era mio. Era un cane grosso ed energico, mi saltò addosso scodinzolando furiosamente. Mi leccò il viso e, per un momento, la sua eccitazione mi fece sorridere.

Ma poi è successo qualcosa di strano. Il comportamento di Lutero cambiò non appena vide Lucy. Iniziò ad abbaiare forte, ringhiando contro di lei come se fosse un'estranea. Si lanciò verso di lei e Lucy urlò, facendo un passo indietro per la paura.

Cane aggressivo | Fonte: Shutterstock

Non era proprio da Lutero comportarsi così, soprattutto nei confronti di qualcuno che presumibilmente viveva con noi. Dovevo agire rapidamente. Lo afferrai per il colletto, allontanandolo da Lucy. Inizialmente ha resistito, ma sono riuscita a condurlo in casa e a chiuderlo in una stanza.

Mi sono rivolto a Lucy, che era visibilmente scossa. 'Mi dispiace tanto,' dissi, abbracciandola. 'Non capisco perché si sia comportato così.'

Lucy cercò di sorridere, ma i suoi occhi erano ancora spalancati per lo shock. 'Va tutto bene, forse non è ancora abituato a me,' disse con la voce tremante.

Ma le sue parole non avevano senso per me. Se avessimo vissuto insieme, Lutero l'avrebbe riconosciuta. La sua reazione fu sconcertante, suscitando in me un senso di disagio.

I cani di solito sono buoni giudici del carattere e il comportamento di Lutero sembrava un campanello d'allarme. Eppure, ho messo da parte questi pensieri, attribuendoli alla mia mente confusa.

Simpatico pastore tedesco | Fonte: Shutterstock

Le presi la mano, offrendole una stretta rassicurante, ed entrammo in casa insieme. Appena entrati sono stato avvolto da un senso di familiarità misto a stranezza. La casa era mia, ma era come entrare in una scena della vita di qualcun altro.

Lucy, che per me era ancora un mistero, sembrava fuori posto in questo contesto. Eppure, nelle ultime due settimane, avevo iniziato ad abituarmi alla sua presenza, cercando di collegare i punti tra le sue storie e i miei ricordi perduti.

Mi guardavo intorno, sperando che qualcosa in casa potesse innescare un ricordo, un lampo di riconoscimento. Ma non è successo niente.

Era come sfogliare un libro con le pagine bianche. Ho notato qualcosa di strano: nessuna foto mia e di Lucy da nessuna parte. In una casa che presumibilmente era nostra, mi sembrò strano.

'Lucy, hai qualche foto di noi? Forse vederle mi aiuterebbe a rinfrescare la memoria,' ho chiesto, speranzosa.

Interni moderni del soggiorno | Fonte: Shutterstock

Lucy esitò un attimo prima di rispondere. 'Non abbiamo foto in comune', ha detto, evitando il mio sguardo. 'Non mi piace essere fotografato.'

L'ho trovato strano. Lucy era la bella persona che ti aspetteresti di vedere sorridere nelle foto. La sua riluttanza a farsi fotografare mi ha lasciato perplesso, ma ho scelto di non soffermarmi su questo. Forse era solo timida davanti alla telecamera, ho pensato.

Eppure, nel profondo, qualcosa non quadrava. In una casa dove mi aspettavo di vedere tracce della nostra vita insieme, l'assenza di fotografie creava un vuoto, un vuoto che non potevo colmare. Era un altro pezzo del puzzle del mio passato che semplicemente non quadrava.

Nonostante la stranezza della situazione, ho cercato di respingere questi pensieri in un angolo della mia mente. Ero già alle prese con già abbastanza confusione e frustrazione.

Avevo bisogno di concentrarmi sul recupero, sul rimettere insieme i frammenti della mia vita, non sulle peculiarità che sembravano continuare a emergere.

Serata serena | Fonte: Shutterstock

Tuttavia, mentre mi sedevo, cercando di mettermi comodo nel mio salotto, non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che qualcosa non andasse.

Qualcosa non andava mentre Lucy girava per la cucina preparando la cena quella sera. La osservai aprire un armadietto, poi un altro, con la fronte aggrottata per la confusione.

Sembrava che stesse cercando qualcosa, aprendo i cassetti solo per poi richiuderli, un'espressione di frustrazione le passò sul viso.

'Ti sembra di non sapere dove si trova ogni cosa,' osservai appoggiandomi alla porta.

Lucy fece una pausa, voltandosi verso di me con un piccolo sorriso imbarazzato. 'Siamo andati a vivere insieme solo di recente, lo sai. Mi sto ancora abituando a dove si trova tutto,' spiegò, con la voce venata di disagio.

Cassetti aperti | Fonte: Shutterstock

Annuii, cercando di accettare la sua spiegazione. Ma nel profondo, mi sembrava strano. Non avrebbe avuto più familiarità con la cucina se avessimo vissuto insieme? Scacciai il pensiero, non volendo aumentare la confusione che aveva già riempito la mia mente.

Dopo la cena, trascorsa in un turbinio di chiacchiere e sorrisi forzati, ho notato Lucy che frugava nell'armadio della nostra camera da letto. Sembrava cercare qualcosa, i suoi movimenti erano esitanti e insicuri.

'Cercare qualcosa?' ho chiesto, curioso.

Lucy sussultò leggermente, sorpresa. 'Oh, solo un asciugamano,' rispose un po' troppo velocemente.

Sono andato in bagno e ho aperto l'armadio. Tra le pile di asciugamani ce n'era uno che attirò la mia attenzione.

Asciugamani | Fonte: Shutterstock

Era rosa con una lettera 'E' ricamata con filo viola. Per qualche ragione, quell'asciugamano sembrava familiare, quasi confortante. Il mio cuore perse un battito mentre lo stringevo.

Non riuscivo a collocarlo, il ricordo era fuori portata, così ho rimesso a posto l'asciugamano e ne ho preso uno bianco per Lucy. 'Tengo sempre gli asciugamani qui,' dissi con tono disinvolto.

Lucy prese l'asciugamano e un lampo di qualcosa le attraversò il viso. 'Giusto, mi ero semplicemente dimenticato,' disse, con voce priva di convinzione.

Mentre si dirigeva verso la doccia, rimasi lì, tenendo lo stipite della porta, perso nei miei pensieri. Le domande turbinavano nella mia testa, ognuna approfondendo il mistero che la mia vita era diventata.

Ho provato a mettere insieme i frammenti, ma non si adattavano. Più ci pensavo, più tutto sembrava sbagliato. Il comportamento di Lucy, la mancanza di foto, la strana reazione del mio cane, e ora questo asciugamano con una 'E' - una lettera che non aveva alcun significato per me, eppure sembrava così importante.

Uomo solitario | Fonte: Shutterstock

Mentre Lucy era sotto la doccia, il rumore dell'acqua che scorreva in sottofondo, una strana sensazione mi rodeva. Mancava qualcosa in casa.

Non era solo l'assenza di fotografie o la scarsa familiarità di Lucy con la cucina. Era come un puzzle in cui si perdeva un pezzo cruciale, lasciando il quadro incompleto.

Ho camminato per il soggiorno, esaminando i mobili, i libri sugli scaffali e i ninnoli che avevamo raccolto. Tutto era al suo posto, eppure niente sembrava giusto. La casa era mia. Questo lo sapevo.

L'indirizzo, il colore delle pareti, il pavimento scricchiolante vicino alla cucina: questi dettagli mi erano familiari. Ma sotto la superficie di questa familiarità c’era un vuoto, la sensazione che mancasse qualcosa di significativo.

Il medico mi aveva avvertito di questo. Ha detto che con l'amnesia è normale avere la sensazione di dimenticare qualcosa di significativo.

Uomo che cammina | Fonte: Shutterstock

Ma saperlo non fece sparire quella sensazione. Era come cercare di ricordare un sogno al risveglio: più ci provi, più scivola via.

Mi sono seduto sul divano, chiudendo gli occhi, cercando di far emergere i ricordi. Ma tutto ciò che ho trovato è stata l’oscurità, uno spazio vuoto dove avrebbe dovuto esserci il mio passato. È stato frustrante e spaventoso. La mia vita era come un libro con le pagine strappate; Non potevo sapere cosa contenessero quelle pagine.

Il rumore della doccia cessò, strappandomi dai miei pensieri. Lucy sarebbe uscita presto e non volevo che vedesse il mio turbamento. Dovevo restare forte, sia per lei che per me stesso. Ma mentre mi stampavo un sorriso sul viso, preparandomi a fingere che tutto fosse normale, non potevo fare a meno di sentirmi perso a casa mia.

Quando Lucy emerse dalla doccia, disse casualmente che avevamo finito lo shampoo. 'Vado a comprarne un po',' disse, prendendo la borsa.

Ero sorpreso. 'Non possiamo aspettare fino al mattino?' chiesi, sapendo che il negozio era proprio dietro l'angolo e si stava facendo tardi.

Ritratto di dama sorridente | Fonte: Shutterstock

'No, devo andare adesso,' insistette Lucy, con tono deciso ma gentile.

La guardai andarsene, provando un misto di confusione e preoccupazione. Dopotutto era solo shampoo.

Passò un'ora e Lucy non era ancora tornata. Questo era insolito. Il negozio era chiuso; non avrebbe dovuto volerci così tanto tempo. Ho ricontrollato l'orologio, le lancette ticchettavano, segnando il lento scorrere del tempo. Le mie palpebre si fecero pesanti, il sonno mi invitava.

Proprio mentre stavo per addormentarmi, il rumore della porta che si apriva mi svegliò di soprassalto. Lucy era tornata. Si mosse in silenzio, attenta a non svegliarmi anche se ero già sveglio.

La vidi mettersi la camicia da notte e scivolare nel letto accanto a me. Il profumo di uno shampoo diverso si diffondeva da lei, uno che non riconoscevo.

Lampada da camera | Fonte: Shutterstock

Sdraiato lì, al buio, pensavo agli eventi della giornata. L'aggressività di Luther nei confronti di Lucy, le fotografie scomparse, la sua scarsa familiarità con casa nostra e questa insolita gita in negozio a tarda notte.

Ho provato a razionalizzare la cosa: forse era turbata quanto me dalla mia perdita di memoria. Forse aveva bisogno di un po' di tempo da sola per elaborare tutto.

Ma nel profondo, non riuscivo a scrollarmi di dosso la sensazione che qualcosa non andasse. Era come un puzzle con pezzi mancanti, e più cercavo di mettere tutto insieme, più le lacune diventavano evidenti.

Mi fidavo di Lucy, o almeno volevo. Era stata la mia roccia nelle ultime due settimane, costantemente nel vortice di confusione della mia vita. Ma la fiducia, proprio come la memoria, era una cosa fragile. Mentre giacevo lì al buio, accanto alla donna che affermava di essere la mia fidanzata, non potevo fare a meno di chiedermi se la conoscevo davvero.

La notte si protrasse e il sonno alla fine mi reclamò. Ma anche nel sonno, la mia mente era inquieta, ripercorreva gli eventi della giornata, cercando risposte nell'oscurità. Speravo che quella mattina portasse un po' di chiarezza, ma una parte di me temeva ciò che la luce avrebbe potuto rivelare.

Uomo che dorme nel letto | Fonte: Shutterstock

Il giorno seguente, mentre Lucy era impegnata con la colazione, io sedevo al tavolo della cucina con una tazza di caffè. La pioggia tamburellava contro le finestre, con un suono calmante, costante e ritmico. Ero grato per la scusa di restare in casa e non affrontare ancora il mondo.

Il mio sguardo vagò per la cucina, fermandosi su una calamita fissata al frigorifero. Era vibrante, colorato nei toni dell'arancione e del rosso, con la scritta 'Spagna' impressa in grassetto.

Il magnete ha suscitato qualcosa in me, un barlume di riconoscimento. Ero sicuro di essere stato in Spagna, ma il ricordo era come cercare di guardare attraverso la nebbia.

Ho guardato di nuovo fuori dalla finestra, osservando le gocce di pioggia correre l'una contro l'altra lungo il vetro. 'Sarebbe bello essere in Spagna adesso. Niente pioggia né freddo,' riflettei ad alta voce, più a me stesso che a Lucy.

La sua risposta mi ha colto di sorpresa. 'Probabilmente non sono mai stata all'estero', ha detto, dandomi le spalle mentre continuava a cucinare.

Vista da dietro la donna | Fonte: Shutterstock

Le sue parole mi sono sembrate strane. Ero sicuro di essere stato in Spagna e avevo il vago ricordo di non essere solo. Passeggiare in uno zoo, il calore del sole, il suono delle risate: le immagini erano sfocate e sconnesse, ma erano lì.

Tuttavia, l'affermazione di Lucy contraddice ciò. Potrebbe essere che ero lì con qualcun altro? Il pensiero era inquietante.

Avrei voluto approfondire, chiedere a Lucy della calamita, della Spagna, ma mi sono trattenuto. L'espressione di dolore sul suo viso ogni volta che non riuscivo a ricordare qualcosa di noi stava diventando troppo da sopportare. Non volevo aumentare la sua angoscia.

Abbiamo fatto colazione in un silenzio confortevole, con il rumore della pioggia come sottofondo rilassante. Capivo che Lucy stesse cercando di comportarsi in modo normale, di rendermi le cose facili, ma c'era una tensione nell'aria, un tacito riconoscimento di tutto ciò che non era stato detto tra noi.

Dopo colazione, Lucy uscì per andare al lavoro, il suo addio un po' troppo allegro, forzato. La guardai andarsene, un senso di disagio mi si assestava nello stomaco. Più cercavo di ricostruire il mio passato, più domande sorgevano.

Elegante piano del tavolo da cucina bianco | Fonte: Shutterstock

Rimasto solo, rimasi a lungo seduto al tavolo, perso nei miei pensieri. La pioggia continuava a cadere, un costante ricordo del mondo esterno, un mondo che sembrava sempre più distante.

Mentre sorseggiavo l'ultimo caffè freddo, mi resi conto che recuperare i miei ricordi non sarebbe stato facile. Ogni nuovo giorno sembrava portare con sé sempre più confusione e nuovi dubbi.

Ma ero determinato a trovare le risposte, a recuperare i pezzi perduti di me stesso. Per ora, però, potevo solo aspettare e sperare che la pioggia prima o poi smettesse e che il sole tornasse a splendere sui miei ricordi frammentati.

Motivato da un profondo desiderio di riscoprire il mio passato, ho deciso di cercare fotografie in giro per casa. Forse, solo forse, avrebbero potuto accendere un barlume di memoria, uno sguardo alla vita che avevo dimenticato.

Ho perlustrato ogni angolo, aprendo ogni armadietto e frugando tra scaffali e cassetti. Ma con mio sgomento, non ne ho trovato nessuno. Nemmeno una foto.

Giovane sulla scala | Fonte: Shutterstock

Fu allora che mi colpì: la soffitta. Spesso nascondevo lì pezzi e pezzi casuali, cose di cui non avevo un utilizzo immediato ma che non potevo sopportare di buttare via.

La soffitta era come un tesoro dimenticato e nutrivo la debole speranza di averci messo qualche fotografia.

Mentre salivo le scale scricchiolanti verso la soffitta, il mio cuore batteva forte per l'attesa e l'ansia. La soffitta era polverosa, piena del profumo di vecchi libri e ricordi dimenticati.

Mi sono avvicinato a un mobiletto pieno zeppo di ninnoli e ho iniziato a frugare tra gli scaffali. Ma ancora una volta, la mia ricerca non ha prodotto altro che delusione: nessuna fotografia.

Proprio in quel momento sentii il suono familiare delle zampe sulle scale. Lutero, il mio fedele cane, mi aveva seguito. La sua presenza era confortante, ma il suo forte abbaiare nello spazio angusto della soffitta non lo era.

Scala | Fonte: Shutterstock

'Luther, stai tranquillo,' ho cercato di calmarlo, ma era troppo agitato. All'improvviso balzò in piedi, appoggiando le zampe anteriori sul mobile, che oscillò pericolosamente sotto il suo peso.

'Ehi, scendi!' Spinsi via Luther con delicatezza. Nel caos, una scatola precariamente appollaiata sullo scaffale più alto è caduta, colpendomi in pieno testa. 'Ahi,' gridai, più per la sorpresa che per il dolore.

Incuriosito, Luther annusò la scatola caduta. Qualcosa si rovesciò sul pavimento mentre lui lo colpiva con il naso. Il mio cuore ha avuto un sussulto. Fotografie!

Mi sono seduto sul pavimento polveroso della soffitta, con la scatola dimenticata ora aperta. Con entusiasmo, ho iniziato a spulciare le foto.

Molti di loro riguardavano me da solo o con i miei genitori mentre erano ancora vivi. Ma poi, tra questi volti familiari, la vidi: una giovane donna bionda che sorrideva ampiamente, i suoi occhi scintillavano di gioia.

Album fotografico estivo | Fonte: Shutterstock

Qualcosa si mosse dentro di me. Sembrava così familiare, eppure non riuscivo a collocarla. Ho trovato altre foto di questa ragazza misteriosa. Ogni immagine sembrava tirare un filo nella mia memoria, ma la connessione rimaneva frustrantemente fuori portata.

Più la guardavo, più sentivo che era importante per me. Mi sono seduto lì, circondato da frammenti del passato, sentendomi sempre più vicino e lontano dalla verità.

Luther, percependo la mia angoscia, si avvicinò e si strofinò contro di me, offrendomi il suo silenzioso sostegno. Gli accarezzai la testa, grato per la sua presenza. Il mistero del mio passato si stava approfondendo e sapevo di dover trovare le risposte. Con i suoi segreti polverosi, la soffitta sembrava contenere più domande che risposte.

Quando Lucy tornò dal lavoro quella sera, ero determinato a svelare il mistero delle fotografie che avevo trovato in soffitta. Giacevano sul tavolo, una testimonianza silenziosa di una parte misteriosa della mia vita.

Lucy entrò, con gli occhi stanchi per la giornata. Quando ha visto le foto, la sua espressione si è trasformata in sorpresa e nervosismo. 'Dove lo hai preso?' chiese, con la voce leggermente tremante.

Sul tavolo di legno | Fonte: Shutterstock

'Li ho trovati in soffitta,' risposi osservandola.

'Perché sei andato lassù?' Il suo tono era più curioso che accusatorio.

'Cercavo qualcosa che potesse aiutarmi a ricordare.' Indicai le fotografie. 'Sai chi è questa ragazza? Speravo che potessi riconoscerla.'

Le dita di Lucy iniziarono a tamburellare nervosamente sul tavolo. Sembrava lottare con le sue parole. 'Questa... questa è la mia... sorella defunta,' disse infine, ogni parola sembrava pesarle pesantemente.

Non me lo aspettavo. La rivelazione mi sorprese e capii che per lei era doloroso anche solo parlarne. Gli occhi di Lucy erano pieni di lacrime.

Primo piano di giovane donna | Fonte: Shutterstock

'Mi dispiace, non lo sapevo,' dissi, avvicinandomi per offrirle un abbraccio confortante.

'Va tutto bene. Non ti ricordi.' Lei ricambiò l'abbraccio, il suo corpo tremava leggermente. 'Ma per favore, puoi rimetterli a posto? E non tiriamoli fuori più.'

'Naturalmente,' dissi gentilmente, comprendendo il dolore che doveva averle causato.

Ho rimesso le foto al loro posto in soffitta, uno spazio di cose dimenticate. Quando tornai, Lucy raccolse le sue cose e si preparò a ripartire.

'Dove stai andando?' chiesi con una punta di preoccupazione nella mia voce.

Prendi un vestito | Fonte: Shutterstock

'Ho appuntamento con un'amica,' rispose senza incrociare il mio sguardo.

'Perché non me ne hai parlato?' ho chiesto, perplesso dai suoi piani improvvisi.

'Ha appena chiamato. Mi dispiace di non averlo detto prima,' disse Lucy, avvicinandosi a me. Mi ha dato un bacio veloce. 'Non ti dispiace se vado?'

'No, certo che no. Vai avanti. Penso che anche tu abbia bisogno di un po' di tempo,' dissi, cercando di essere comprensivo nonostante la confusione che annebbiava i miei pensieri.

Lucy annuì, la sua espressione mostrava ancora tracce delle emozioni evocate dalle fotografie. Prese la borsa e partì per la riunione.

Donna vista laterale che cammina | Fonte: Shutterstock

Quando la porta si chiuse dietro di lei, rimasi solo con i miei pensieri. L'incontro con le foto, la reazione di Lucy e la sua improvvisa partenza per incontrare un'amica sembravano tutti pezzi di un puzzle che non riuscivo a mettere insieme.

I vuoti nella mia memoria apparivano più grandi che mai e, con essi, un crescente senso di disagio riguardo alle verità che avrebbero potuto nascondere.

Quella notte, dopo che Lucy tornò a casa tardi, andammo entrambi a letto senza parlare molto. Gli eventi della giornata pesavano pesantemente sulla mia mente e presto scivolai in un sonno agitato. In questo sonno si svolse un sogno vivido.

Nel sogno stavo camminando in uno zoo. Il sole era luminoso e caldo e proiettava ombre screziate sui marciapiedi. Potevo sentire i richiami lontani di animali esotici, una sinfonia di suoni selvaggi che era allo stesso tempo eccitante e rilassante. L'aria era piena del profumo dei fiori e dell'odore fresco e terroso della natura.

Accanto a me c'era la ragazza delle fotografie, quella che secondo Lucy era la sua defunta sorella. Abbiamo riso, condiviso un cono gelato e indicato diversi animali. Era animata, i suoi occhi brillavano di gioia mentre mi tirava il braccio, conducendomi da una mostra all'altra.

Giraffe allo zoo | Fonte: Shutterstock

Ci siamo fermati a guardare una coppia di leoni sdraiati al sole, con le loro criniere che brillavano come aloni nella luce. Ci siamo meravigliati delle buffonate giocose delle scimmie e lei mi ha stretto forte la mano mentre rimanevamo in soggezione davanti ai maestosi elefanti.

C'era una disinvoltura tra noi, una confortevole familiarità che parlava di profondo affetto e storia condivisa. Si avvicinava per sussurrarmi qualcosa all'orecchio e io scoppiavo a ridere, provando una felicità pura e senza pesi.

Ma poi, come spesso accade nei sogni, tutto è cambiato e mi sono svegliato. Nella silenziosa oscurità della camera da letto, le immagini del sogno indugiavano nella mia mente. Mi ci è voluto un momento per raccogliere i miei pensieri e separare il sogno dalla realtà.

E poi mi ha colpito: realizzare che non era solo un sogno. I ricordi erano reali. Erano frammenti del mio passato, pezzi di una vita che avevo vissuto ma che non riuscivo a ricordare.

Sdraiato lì al buio, con Lucy addormentata accanto a me, il peso di questa rivelazione si posò su di me. La ragazza nelle foto, lo zoo in Spagna e i sentimenti di felicità facevano tutti parte della mia storia, ritornando lentamente in me.

L'uomo preoccupato | Fonte: Shutterstock

La notte sembrava più lunga mentre giacevo lì, alle prese con questi ricordi ritrovati e i misteri che portavano. È stato allo stesso tempo esilarante e terrificante: la gioia della riscoperta si mescolava alla paura dell’ignoto.

La mattina dopo, piena di speranza e incertezza, ho deciso di visitare il medico. Avevo bisogno di capire cosa significassero questi sogni vividi se fossero davvero frammenti dei miei ricordi perduti che lentamente si rimettevano insieme.

Sono arrivato allo studio del medico, un ambiente ormai familiare, dove l'odore sterile e le pareti bianche non erano più così intimidatorie come settimane fa. Il dottore mi ha accolto, con un atteggiamento calmo e rassicurante, mentre mi sedevo e iniziavo a svelare la storia del sogno.

'Ho trovato alcune fotografie in soffitta', ho iniziato, con voce ferma ma piena di ansia nascosta. 'Poi, ho fatto questo sogno sulla ragazza in quelle foto. Eravamo in uno zoo in Spagna, e sembrava così reale, così vivido. Io... penso che potrebbe essere un ricordo, non solo un sogno.'

Il dottore ascoltava attentamente, annuendo di tanto in tanto mentre prendeva appunti. Dopo un momento di silenzio, alzò lo sguardo, la sua espressione pensierosa.

Dottore seduto alla scrivania | Fonte: Shutterstock

'Il cervello a volte può confondere il confine tra ricordi e sogni, soprattutto dopo un evento traumatico come il tuo', ha spiegato. 'È possibile che il sogno sia stato influenzato dalle fotografie che hai trovato.'

'Ma potrebbe significare che i miei ricordi stanno tornando?' chiesi, aggrappandomi a un filo di speranza. L'idea che il mio passato non fosse perduto per sempre era allo stesso tempo esilarante e terrificante.

'È possibile', disse cautamente il medico. 'Tuttavia, è importante non fare troppo affidamento su questi ricordi indotti dai sogni. Il cervello può creare falsi ricordi, soprattutto quando cerca di colmare le lacune.'

Annuii, comprendendo il suo avvertimento, ma una parte di me non poteva fare a meno di sentirsi sgonfiata. La chiarezza che cercavo sembrava irraggiungibile, come un miraggio in un deserto.

'Continua a osservare ogni nuovo ricordo o sogno che emerga', consigliò il medico. 'E prova a trovare connessioni tangibili con il tuo passato, cose che possono essere verificate.'

Dottore | Fonte: Shutterstock

Ho ringraziato il medico e ho lasciato il suo studio, provando un misto di sollievo e nuova incertezza. Il viaggio verso casa fu contemplativo, le parole del dottore riecheggiarono nella mia mente.

La possibilità che il mio cervello stesse fabbricando ricordi era inquietante, eppure la vividezza del sogno, le emozioni che evocava, sembravano innegabilmente reali.

Mentre parcheggiavo davanti a casa, mi sono seduto per un momento in macchina, osservando il mondo che passava. Le persone portavano a spasso i loro cani, i bambini giocavano: la vita scorreva intorno a me, eppure mi sentivo disconnesso, alla deriva in un mare di ricordi dimenticati e realtà incerte.

Scendendo dall'auto, decisi di mantenere la mente aperta. Se i miei ricordi stavano davvero riaffiorando, dovevo essere pronto ad affrontare qualunque verità rivelassero, non importa quanto gioiose o dolorose potessero essere.

Ogni giorno che passava, il viaggio per recuperare il mio passato si stava rivelando un puzzle complesso, che ero determinato a risolvere, pezzo dopo pezzo.

Viaggiatore in macchina da solo | Fonte: Shutterstock

Quella sera qualcosa non andava. Lucy disse che aveva bisogno di andare a fare la spesa, ma una rapida occhiata al frigorifero mostrò che era pieno.

La mia mente era piena di domande. Perché aveva bisogno di uscire ogni sera? Cosa non mi stava dicendo, soprattutto della ragazza nelle fotografie? Il dubbio si insinuò nei miei pensieri, la fastidiosa sensazione che qualcosa non andasse bene.

Ho guardato dalla finestra mentre Lucy usciva di casa. Dopo un momento di esitazione, ho preso una decisione che mi è sembrata necessaria e assurda: l’avrei seguita.

Avevo bisogno di sapere cosa stava succedendo. Scivolando in macchina, un'ondata di apprensione mi travolse. Era passato un po' dall'ultima volta che guidavo e non ero sicuro di ricordare come.

Quando ho avviato la macchina, i miei movimenti erano esitanti, la mia presa sul volante instabile. Ma man mano che l’auto avanzava, la memoria muscolare ha preso il sopravvento e l’incertezza ha cominciato a svanire. Lo seguivo a distanza, cercando di non dare nell'occhio.

Traffico notturno | Fonte: Shutterstock

L'auto di Lucy entrò nel parcheggio del negozio di alimentari, proprio come aveva detto. Ho parcheggiato qualche fila più in là, guardandola entrare. Una parte di me si sentiva ridicola a spiare la mia fidanzata. 'È solo paranoia', ho pensato, cercando di convincermi.

Dopo un po', Lucy emerse con un piccolo sacchetto della spesa, che mise sul sedile posteriore della sua macchina. Provai un momentaneo sollievo, quasi pronto a ridere della mia stupidità.

Ma poi, invece di tornare a casa, Lucy guidò in una direzione completamente diversa. Il mio cuore ha avuto un sussulto. Questa non era paranoia; c'era sicuramente qualcosa che non andava.

Lo seguii, mantenendomi a distanza di sicurezza. La mia mente era un turbinio di pensieri e teorie. Dove stava andando? Cosa nascondeva? Ogni svolta che faceva aumentava i miei crescenti sospetti.

Il viaggio ci ha portato lontano dalle strade familiari del nostro quartiere verso un'area che non riconoscevo. Qui era più tranquillo, le case erano più sparse. L'auto di Lucy finalmente si fermò davanti a una vecchia casa un po' fatiscente. Era solitario, le sue finestre buie, emanavano un senso di abbandono.

Una casa abbandonata troppo cresciuta | Fonte: Shutterstock

Ho parcheggiato un po' più in là, cercando di non farmi vedere. Il cuore mi batteva forte nel petto mentre guardavo Lucy prendere la borsa della spesa e scomparire in casa.

Le mie mani tremavano leggermente mentre uscivo e mi avvicinavo cautamente alla casa. Sbirciando attraverso una delle finestre, mi si mozzò il fiato in gola.

Lì, all'interno della casa, c'erano Lucy e la ragazza delle foto, molto vive. Non potevo credere ai miei occhi. La rivelazione mi sconvolse, mandando in frantumi la mia fiducia in Lucy.

Ho provato a vedere meglio, salendo leggermente per avere una visione più chiara, ma il mio piede è scivolato su una tavola bagnata. Mi sono schiantato a terra con un tonfo, con il cuore che mi batteva forte nel petto.

Mi sono affrettato a nascondermi, sperando che Lucy non mi avesse visto o sentito. Sbirciando dal mio nascondiglio, ho visto Lucy avvicinarsi alla finestra e chiudere le tende, impedendomi la vista.

Tramonto dietro la finestra | Fonte: Shutterstock

Conflitto e sconcertato, decisi di aspettare finché Lucy non fosse uscita di casa. I minuti si allungarono in quelle che sembravano ore, ognuna gravata da un crescente senso di tradimento e confusione. Alla fine, Lucy emerse, chiudendo la porta dietro di sé prima di dirigersi a passo svelto verso la sua macchina.

Sono rimasto nascosto finché la sua macchina non è scomparsa dalla vista, poi sono andato alla porta d'ingresso della casa. La mia mente era un turbine di emozioni: rabbia, tradimento, paura.

Rimasi davanti alla porta, con la mano esitante sulla maniglia. Una parte di me aveva paura di ciò che avrei potuto trovare dentro, ma sapevo che dovevo scoprire la verità, non importa quanto doloroso potesse essere. Facendo un respiro profondo, girai la maniglia ed entrai in casa, pronto ad affrontare qualunque segreto nascondesse.

Quando entrai in casa, i miei occhi si adattarono rapidamente alla scarsa luce. Lì, legata a un termosifone, c'era la ragazza delle fotografie. Alzò lo sguardo, il suo viso era un misto di paura e sollievo.

'Giacomo!' ha gridato appena mi ha visto. La sua voce era piena di un'emozione che risuonava da qualche parte nel profondo di me. 'James, è così bello che tu mi abbia trovato.'

Manette alla mano | Fonte: Shutterstock

Mi precipitai da lei, con le mani che mi tremavano mentre la slegavo. Le corde erano tese, ma sono riuscito ad allentarle, liberandola dal termosifone.

'Da dove mi conosci?' chiesi, con la voce appena al di sopra di un sussurro. La confusione era schiacciante.

'Oh, James, mio ​​caro James. Davvero non ti ricordi di me?' chiese, stringendo dolcemente le mie guance con i palmi delle mani. Il suo tocco era familiare, ma estraneo, una melodia dimenticata che non riuscivo a ricordare.

'Mi dispiace, ma no. Ho sbattuto forte la testa e ho un'amnesia parziale,' spiegai, mentre le parole suonavano vuote anche alle mie orecchie.

'Lucy mi ha detto che non ti ricordi di me, ma pensavo che stesse mentendo,' disse con voce tremante mentre mi abbracciava forte. 'Sapevo che mi avresti trovato.'

Giovane che ha un problema | Fonte: Shutterstock

Ero senza parole; la situazione era surreale. 'Scusa, allora chi sei?' Ho posto la domanda, suonando assurda anche quando mi è uscita dalle labbra.

Le lacrime le salirono agli occhi mentre mi guardava. 'Mi chiamo Emma. Sono la tua vera fidanzata.' Le sue parole mi colpirono come un'onda di marea, inondando la mia mente con frammenti di ricordi: la lettera 'E' sull'asciugamano, le fotografie nascoste, il sogno di noi insieme.

All'improvviso tutto cominciò ad avere un senso. I pezzi del puzzle della mia memoria stavano andando al loro posto. Ho abbracciato Emma forte, sentendo un legame innegabile. Accanto a lei, lo strano vuoto che sentivo cominciò a riempirsi. Mi resi conto che mi era mancata da sempre.

'Come sei finito qui?' chiesi, con la voce carica di emozione.

'Lucy mi ha attirato fuori di casa con l'inganno. Ha detto che eri nei guai e che mi avrebbe portato da te, ma invece mi ha portato qui. Mi tiene qui da diverse settimane,' rivelò Emma con voce misto di paura e incredulità.

Primo piano di una donna che piange | Fonte: Shutterstock

'Lo stesso periodo in cui ero in coma', ho mormorato, mentre i pezzi si incastravano in un quadro inquietante.

'Mi ha raccontato che ti guardava ogni mattina alla stazione e sognava che saresti stato suo. E poi ha avuto questa possibilità.' Le parole di Emma erano come pugnali, ognuno dei quali trafiggeva le bugie che mi erano state raccontate.

'Quel dannato psicopatico,' mormorai sottovoce, con la rabbia che ribolliva dentro di me.

'Ha detto che sarebbe tornata presto per... per uccidermi.' La voce di Emma si spezzò, la paura nei suoi occhi palpabile.

La tenevo stretta, mentre la mia mente correva. Avevamo bisogno di uscire e sfuggire a questa follia che Lucy aveva creato. Ma prima dovevamo chiamare la polizia per porre fine a questo incubo una volta per tutte.

Giovane che ha un problema | Fonte: Shutterstock

In un momento di panico, mi sono reso conto di aver dimenticato il telefono in macchina. Emma, ​​fragile e debole, era tra le mie braccia. Avevamo bisogno di uscire, di chiedere aiuto. Ma mentre mi giravo verso la porta, questa si aprì. Lucy era lì, i suoi occhi freddi e irriconoscibili. La Lucy che credevo di conoscere se n'era andata.

Ha tirato fuori una pistola dalla giacca e l'ha puntata dritta contro di noi. 'Mettila a terra, James,' ordinò, la sua voce priva del calore che una volta conoscevo.

Ho posato delicatamente Emma a terra, mentre la mia mente cercava una via d'uscita da questo incubo. 'Va tutto bene, parliamo e basta,' ho suggerito, sperando di sdrammatizzare la situazione.

'Non c'è niente di cui parlare. Avrei dovuto ucciderla e avremmo dovuto vivere insieme, capito?' Le parole di Lucy erano agghiaccianti, in netto contrasto con la persona che pensavo fosse.

'Sì, capisco,' dissi, cercando di mantenere la voce ferma. Il cuore mi batteva forte nel petto, paura e incredulità si mescolavano dentro di me.

Pistola in mani femminili | Fonte: Shutterstock

'E adesso hai rovinato tutto.' L'espressione di Lucy era di rabbia e disperazione.

'Non è troppo tardi per sistemare tutto. Prenderò Emma, ​​e noi...' cominciai, ma Lucy mi interruppe.

'Hai ragione, non è troppo tardi. La ucciderò e staremo insieme. Staremo insieme, non è vero, James?' Le sue parole erano deliranti, terrificanti.

Rendendomi conto che ragionare con lei era inutile, stavo al gioco, sperando di trovare un momento per disarmarla. 'Certo, certo che lo faremo,' concordai, avvicinandomi a lei.

'Mi perdonerai, James? Per averti ingannato,' chiese, con una speranza distorta nei suoi occhi.

Donna che punta una pistola | Fonte: Shutterstock

'Ti perdonerò; dammi solo...' Adesso ero abbastanza vicino e stavo prendendo la pistola.

Ma ha capito il mio stratagemma. In una frazione di secondo, Lucy ha premuto il grilletto, sparandomi alla gamba. L'agonia mi travolse e crollai a terra, stringendomi la gamba ferita.

'Bugiardo, James,' sputò, puntando la pistola verso Emma. 'Ma staremo ancora insieme, in un modo o nell'altro.'

Sdraiato lì, con un dolore acuto che mi attraversava la gamba, ho notato un'asse allentata sul pavimento lì vicino. Nonostante l’agonia, un senso di urgenza mi spingeva. Lo presi con attenzione, stringendolo saldamente in mano. Sapevo cosa dovevo fare.

Usando la tavola come supporto, mi alzai in piedi. Ogni movimento mandava ondate di dolore attraverso il mio corpo, ma il bisogno di proteggere me e Emma prevaleva su tutto il resto. Zoppicai silenziosamente verso Lucy, con il cuore che mi batteva forte nel petto. Stava ancora puntando la pistola, tutta concentrata su Emma.

Sangue sul pavimento | Fonte: Shutterstock

Con un movimento rapido, più per disperazione che per forza, ho fatto oscillare la tavola e ho colpito Lucy sulla testa. Lei crollò a terra, la pistola le scivolò di mano. Per un momento rimasi lì, ansimante, mentre la realtà di ciò che avevo fatto affondava.

Misi rapidamente al sicuro la pistola, assicurandomi che fosse fuori dalla portata di Lucy. Poi, con mani tremanti, l'ho legata al termosifone utilizzando le corde che avevano legato Emma. Era priva di sensi, il suo viso era in netto contrasto con la persona fredda e calcolatrice che era stata pochi istanti prima.

Ho frugato nelle tasche di Lucy e ho trovato il suo telefono. Chiamando il 911, riferii la situazione con la voce tremante. 'Abbiamo bisogno di un'ambulanza e della polizia', ​​sono riuscito a dire. L'operatore mi ha assicurato che i soccorsi stavano arrivando.

Ben presto il suono delle sirene riempì l'aria. La polizia è arrivata per prima, prendendo rapidamente Lucy in custodia. Era ancora priva di sensi quando la misero nel retro dell'auto.

Poi sono arrivati ​​i paramedici. Si sono occupati della mia gamba, suturando la ferita come hanno potuto sul posto. Emma, ​​ancora sotto shock, è stata visitata da un altro paramedico.

Interno di un'ambulanza | Fonte: Shutterstock

Una volta stabilizzati, un agente di polizia ci ha chiesto gentilmente di accompagnarli alla stazione. 'Dobbiamo raccogliere le sue dichiarazioni', ha detto, con un tono gentile ma fermo. Annuii, comprendendone la necessità.

Emma ed io eravamo seduti in silenzio nell'ambulanza diretti alla stazione. Gli eventi della serata furono travolgenti, la verità su Lucy una pillola amara da ingoiare. Ho guardato Emma, ​​il suo viso rifletteva il tumulto che sentivo dentro. C'erano così tante domande e così tanto da elaborare.

Ma in quel momento c’era anche un senso di sollievo. La prova era finita. L'inganno di Lucy è stato scoperto ed Emma era al sicuro.

Alla stazione, dopo che il poliziotto ebbe finito di parlare con me ed Emma, ​​ci fecero ascoltare l'interrogatorio di Lucy. Eravamo in una piccola stanza, in piedi dietro un vetro che era come uno specchio dalla parte di Lucy. Lei non poteva vederci, ma noi potevamo vedere lei. La stanza sembrava fredda e inospitale, il tipo di posto che nasconde segreti e verità.

L'ufficiale guardò Lucy. La sua voce era calma ma ferma. 'Qual era il tuo piano?' chiese.

Il detective interroga la signora che piange | Fonte: Shutterstock

Lucy fece un respiro profondo. La sua voce era tremante. 'Amo James da anni. Lavoro alla stazione. L'ho visto ogni mattina. Il giorno in cui è caduto sui binari, ho visto tutto. Ho cercato di fermare quei ladri. Poi ho salvato James dal treno.'

L'ufficiale si sporse in avanti. 'E cosa è successo dopo?'

'Ho seguito James all'ospedale,' continuò Lucy. 'Ho finto di essere la sua fidanzata. Mi hanno detto che era in coma. Hanno detto che aveva un brutto trauma cranico. Potrebbe perdere la memoria. È stato allora che ho visto la mia possibilità di stare con lui.'

La domanda successiva dell'ufficiale fu diretta. 'Ma tu sapevi di Emma, ​​vero?'

Emma si avvicinò a me. La sentivo tremare. La abbracciai.

Uomo abbraccio donna | Fonte: Shutterstock

Lucy annuì, la sua voce appena al di sopra di un sussurro. 'Sì, li vedevo insieme qualche volta alla stazione.'

'Avevi intenzione di farle del male?' chiese l'ufficiale.

Lucy fece una pausa, con gli occhi bassi. 'All'inizio non sapevo cosa fare. Poi l'ho attirata in quella casa. L'ho ingannata. Ma più tardi, ho capito che dovevo... liberarmi di lei per stare con James.'

'Perché non l'hai fatto subito?' insistette l'ufficiale.

La risposta di Lucy mi fece gelare il sangue. 'Volevo che la sua morte fosse rapida. Non sono un mostro.'

Criminale femminile che piange | Fonte: Shutterstock

Ho sentito un brivido nel sentirlo. Lucy era più pericolosa di quanto avessi mai immaginato.

'È stato difficile procurarsi una pistola', ha aggiunto. 'Ciò ha ritardato il mio piano.'

'E se James si ricordasse tutto?' chiese l'ufficiale.

Lucy sembrava persa. 'Io... non ci avevo pensato. Speravo che non lo facesse.'

Mi sono rivolto ad Emma, ​​provando un misto di sollievo e orrore. 'Abbiamo sentito abbastanza,' le ho sussurrato. 'Andiamo.'

Ringraziammo l'ufficiale e lasciammo la stanza. Camminare è stato duro per me. Emma mi ha sostenuto.

Inquadratura di una stazione di polizia | Fonte: Shutterstock

Fuori, Emma mi guardò, con gli occhi pieni di lacrime. 'Riesci a credere che sia tutto finito?'

Scuoto la mia testa. 'No, è difficile da credere.'

Mi ero fidato di Lucy e credevo che volesse il meglio per me. Ma ora, conoscendo la verità, sembrava un brutto sogno. Si è rivelata una maniaca assoluta. È difficile ammetterlo, ma mi ha ingannato. Sono stato ingannato da una persona che pensavo si prendesse cura di me.

Seduto nel mio soggiorno, guardavo le pareti familiari. Erano stati testimoni della mia confusione, dei miei ricordi perduti e della scioccante verità. È divertente come va a finire la vita. Un giorno vivi la vita di tutti i giorni e il giorno dopo tutto ciò che conosci viene capovolto.

Il pensiero di fidarmi di nuovo di qualcuno mi spaventava. Il tradimento di Lucy ha inciso profondamente. Ha interpretato un ruolo così bene che non ho mai sospettato nulla. Ed è questo che fa più male. Il pericolo in cui correvo e la sensazione di sbagliarmi così tanto nei confronti di qualcuno.

Vista posteriore di una coppia felice | Fonte: Shutterstock

Emma si sedette accanto a me, con la sua mano nella mia. Era silenziosa e mi dava spazio per pensare. La guardai e lei mi fece un sorriso rassicurante. Emma, ​​la mia vera fidanzata, quella con cui avrei dovuto passare la vita.

Mi sentivo in colpa per non ricordarmela o per non aver sentito subito quella connessione. Ma non mi ha mai incolpato. Lei mi è stata accanto durante tutto questo.

'Non posso credere a quello che ha fatto Lucy,' dissi alla fine. 'Come ha mentito a tutti.'

Emma mi strinse la mano. 'È difficile capire perché le persone fanno queste cose. Ma ora sei al sicuro. Questo è ciò che conta.'

Le sue parole erano semplici, eppure mi confortavano. La presenza di Emma era calmante, in netto contrasto con il caos che Lucy aveva portato nella mia vita.

Primo piano su due giovani amanti | Fonte: Shutterstock

'Supereremo tutto questo,' disse Emma. 'Insieme.'

Ho annuito. Lei aveva ragione. Avevamo l'un l'altro e questo è stato un inizio. Un inizio per guarire, per ricostruire la fiducia. Non sarebbe stato facile, lo sapevo. Ma con Emma, ​​sentivo di poterlo affrontare. Affronta la paura, l'incertezza.

La stanza rimase silenziosa per un po'. Poi ho detto: 'Voglio iniziare nuovi ricordi con te, Emma. Quelli veri, quelli che creiamo insieme'.

Il sorriso di Emma si allargò. 'Mi piacerebbe.'

Ho pensato al futuro, a ricostruire la mia vita con Emma. È stato un compito arduo. Ma con lei sembrava possibile. Forse anche speranzoso. Avevamo molto da recuperare e imparare di nuovo l'uno dall'altro. Ma ero pronto per questo. Pronto a superare l'inganno di Lucy e costruire qualcosa di vero con Emma.

Mani di un uomo e di una donna | Fonte: Shutterstock

'Sono grato che tu sia qui', le ho detto.

'E ti sono grata', rispose.

Ci siamo seduti lì insieme, affrontando il futuro. Era incerto, ma non era così spaventoso come pensavo. Non con Emma al mio fianco. Avevamo una lunga strada da percorrere, ma la avremmo percorsa insieme. E in qualche modo, questo faceva sembrare tutto un po’ più luminoso.

Siamo una famiglia | Fonte: Shutterstock

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Questo pezzo è ispirato a storie della vita quotidiana dei nostri lettori e scritto da uno scrittore professionista. Qualsiasi somiglianza con nomi o luoghi reali è puramente casuale. Tutte le immagini sono solo a scopo illustrativo. Condividi la tua storia con noi; forse cambierà la vita di qualcuno. Se desideri condividere la tua storia, inviala a .